Una de las lesiones más frecuentes en la rodilla es la afectación o desgarro del ligamento cruzado anterior (LCA). Los deportistas que participan en actividades exigentes como el fútbol, fútbol americano y baloncesto tienen mayores probabilidades de sufrir una lesión en el ligamento cruzado anterior. Si el LCA se ha lesionado, es posible que se requiera cirugía para restaurar por completo la funcionalidad de la rodilla, dependiendo de factores como la gravedad de la lesión y el nivel de actividad física del individuo.

En cuanto a la anatomía, la articulación de la rodilla está conformada por tres huesos: el fémur (hueso del muslo), la tibia (hueso de la espinilla) y la rótula (patela), esta última ubicada en la parte frontal de la articulación para proporcionar protección. Los ligamentos son las estructuras que conectan estos huesos entre sí, y en la rodilla hay cuatro ligamentos principales que actúan como fuertes cordones para mantener la estabilidad de la articulación.

Los ligamentos colaterales se encuentran a los lados de la rodilla, el colateral medial (MCL) en el interior y el colateral lateral (LCL) en el exterior, controlando el movimiento lateral de la rodilla y protegiéndola contra movimientos anormales. Por otro lado, los ligamentos cruzados se hallan dentro de la articulación de la rodilla formando una “X”, con el ligamento cruzado anterior (LCA) en la parte delantera y el ligamento cruzado posterior (LCP) en la parte trasera, regulando el movimiento anterior y posterior de la rodilla.

El LCA, diagonal en su trayectoria en la mitad de la rodilla, impide que la tibia se deslice hacia adelante del fémur y proporciona estabilidad rotacional. Por su parte, el LCP previene el exceso de movimiento hacia atrás de la tibia, siendo más resistente que el LCA y lesionándose con menor frecuencia.

Los síntomas comunes de una lesión del LCA incluyen un chasquido en la rodilla al momento de la lesión, sensación de inestabilidad en la articulación, hinchazón y dolor, pérdida de rango de movimiento, sensibilidad a lo largo de la línea articular y malestar al caminar.

Lesiones frecuentes en la rodilla

Entre las lesiones más habituales en la rodilla se encuentran los desgarros de tejidos blandos (como ligamentos y meniscos), fracturas y dislocaciones. En muchos casos, estas lesiones afectan a más de una parte de la rodilla, manifestándose principalmente con dolor, hinchazón y, en ocasiones, sensación de bloqueo o inestabilidad en la articulación.

Lesiones del ligamento cruzado anterior (LCA)

El LCA suele lesionarse durante la práctica deportiva, especialmente en deportes que implican cortes y giros rápidos como el fútbol, el fútbol americano y el baloncesto. Cambios bruscos de dirección o aterrizajes incorrectos pueden provocar la ruptura del LCA. Cerca del cincuenta por ciento de estas lesiones ocurren junto con daños en otras partes de la rodilla, como el cartílago articular o los meniscos.

Lesiones del ligamento cruzado posterior (LCP)

Este ligamento suele lesionarse por impactos en la parte frontal de la rodilla cuando está doblada, como en accidentes de tráfico o durante la práctica deportiva. Generalmente, los desgarros del LCP son parciales y pueden sanar sin cirugía.

Lesiones del ligamento colateral

Estas lesiones suelen ser causadas por fuerzas que empujan la rodilla hacia un lado, a menudo por contacto durante la práctica deportiva. El ligamento colateral medial se lesiona comúnmente por impactos en la parte externa de la rodilla, mientras que el lateral puede dañarse por golpes en el interior de la rodilla. Los desgarros del ligamento colateral lateral son menos comunes que otras lesiones de rodilla.

Lesiones del menisco

Estas lesiones agudas ocurren durante la práctica deportiva, especialmente al girar, cortar, girar o ser abordado. También pueden desarrollarse debido a la artritis o el envejecimiento, incluso con movimientos simples como levantarse de una silla.

Desgarros del tendón

Los tendones del cuádriceps y la rótula pueden estirarse o desgarrarse, siendo más comunes en personas de mediana edad que practican deportes de carrera o salto. Caídas, golpes directos en la parte frontal de la rodilla y aterrizajes torpes después de saltos son causas típicas.

Fracturas

La rótula es el hueso que se fractura con mayor frecuencia alrededor de la rodilla, pero también pueden ocurrir fracturas en los extremos del fémur y la tibia. Estas fracturas suelen ser el resultado de traumas de alta energía, como caídas desde grandes alturas o accidentes de tráfico.

Dislocaciones

Cuando los huesos de la rodilla están fuera de lugar, total o parcialmente, se produce una dislocación. Esto puede ser causado por anomalías en la estructura de la rodilla o por traumas de alta energía en personas con una estructura normal.

Tratamiento de lesiones de rodilla

El tratamiento inicial de las lesiones de rodilla implica el protocolo RICE: descanso, hielo, compresión y elevación. Es fundamental buscar tratamiento médico si se experimentan síntomas graves como chasquidos en la rodilla, dolor intenso, incapacidad para mover la rodilla, cojera o hinchazón en el sitio de la lesión. El tratamiento variará según la gravedad de la lesión y otros factores como la edad, salud y nivel de actividad del paciente.

Tratamiento no quirúrgico

Muchas lesiones de rodilla pueden tratarse con métodos simples como la inmovilización, terapia física y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINEs).

Tratamiento quirúrgico

Algunas lesiones, como los desgarros del LCA o fracturas graves, pueden requerir cirugía para restaurar completamente la función de la rodilla. Dependiendo del caso, la cirugía puede realizarse de forma artroscópica o mediante cirugía abierta para una reparación más directa.

Infección tras la sustitución de articulaciones

Las operaciones de reemplazo total de cadera y rodilla son frecuentes procedimientos electivos. Para la mayoría de los pacientes, estas cirugías alivian el dolor y les permiten llevar una vida más activa y satisfactoria.

No obstante, ningún procedimiento quirúrgico está libre de riesgos. Una pequeña proporción de pacientes sometidos a reemplazo de cadera o rodilla (aproximadamente 1 de cada 100, o 1%) puede desarrollar una infección después de la intervención.

Las infecciones relacionadas con el reemplazo de articulaciones pueden manifestarse en la herida quirúrgica o en el área profunda alrededor de los implantes artificiales (hechos de metal y plástico). Estas infecciones pueden surgir durante la hospitalización o después del alta, e incluso años después de la cirugía.

Este artículo aborda:

– Los motivos por los que los reemplazos articulares pueden infectarse.

– Los signos y síntomas de la infección.

– Los tratamientos disponibles para las infecciones.

– Medidas para prevenir las infecciones.

Descripción

Cualquier infección en el cuerpo puede propagarse a una articulación reemplazada.

Las infecciones son causadas por bacterias. Aunque las bacterias son comunes en nuestro tracto gastrointestinal y en la piel, nuestro sistema inmunológico suele controlarlas. Sin embargo, debido a que los implantes articulares son de metal y plástico, el sistema inmunológico tiene dificultades para combatir las bacterias que llegan a ellos. Las bacterias tienen afinidad por adherirse al metal y, al no recibir flujo sanguíneo, el sistema inmunológico no puede identificarlas fácilmente ni combatirlas. Si las bacterias colonizan los implantes, pueden multiplicarse y causar una infección en la articulación.

A pesar de los antibióticos y los tratamientos preventivos, los pacientes con infecciones relacionadas con el reemplazo de articulaciones a menudo necesitan cirugía para tratar la infección.

Causas

Una articulación reemplazada puede infectarse durante la cirugía o semanas o años después de ella.

Las vías más comunes de entrada de bacterias al cuerpo incluyen:

– Lesiones en la piel.

– Procedimientos dentales invasivos.

– Heridas de otras cirugías.

Algunas personas tienen mayor riesgo de infección después de un reemplazo articular, incluidas aquellas con deficiencias inmunológicas, diabetes, mala circulación, tratamientos inmunosupresores o sobrepeso.

Síntomas

Los signos y síntomas de una infección en una articulación reemplazada incluyen:

– Aumento del dolor o rigidez en la articulación.

– Hinchazón y enrojecimiento alrededor de la herida.

– Drenaje de líquidos de la herida.

– Fiebre, escalofríos y sudoración nocturna.

– Fatiga.

Diagnóstico

Cuando se sospecha una infección en la articulación reemplazada, un diagnóstico temprano y preciso mejora las posibilidades de conservar los implantes. El médico revisará el historial médico del paciente y realizará un examen físico detallado.

Pruebas

Las pruebas de imagen como radiografías y gammagrafías óseas pueden detectar una infección. Los análisis de sangre específicos, como la PCR y la VSG, y el análisis del líquido articular también son útiles para identificar la infección.